Kako sam naučio voljeti moju prirodnu kosu u društvu koje voli ravno i plavu

"Bilo koja dodatna pitanja?" Pitala je interviewer dok smo stigli do kraja Q & A intervjua. "Ne u ovom trenutku", odgovorio sam. Ali to je samo djelomično istina. Imao sam još jedno pitanje, onaj koji se ne bi zamislio da sam bijela žena: "Mogu li nositi svoju prirodnu kosu?"

U vrijeme ovog intervjua, bio sam nedavno diplomirani s diplomom psihologije koji pokušava pronaći posao u novom gradu. Prilagođavanje kulturi novog posla uvijek je izazovno, ali to je još gore kada ste jedini s "kinky" kosom. Kao crna žena, kosa mi je značajan dio mog identiteta. Za mnoge Amerikance crne i mješovite rase, naša kosa govori više o našoj DNK nego našim ustima. Stoljeće sustavne ugnjetavanja nas su izolirale iz većine naše povijesti, a naša je kosa jedina povezanost s našim mjestom podrijetla. Također je jedinstven za crne Amerikance stigma naše kose označena kao "neprofesionalna".

Intervjui su često izvor ekstremne anksioznosti za mene. "Što ću učiniti s kosom?" Često mislim do tjedan dana unaprijed.

Nažalost, ovo nije problem koji je jedinstven za mene. Brzo pretraživanje Google-a dat će stotine primjera crnih žena koje su se suočavale sa mojim najgore strahom, rekavši kako njihova prirodna kosa nije dovoljno profesionalna za radno mjesto. Sjećam se da sam čitao o jednoj ženi koja je bila ohrabrena da nosi tkaninu na posao i pitala je kad joj se kosa vratila na "normalno" kada je nosila nju. Ovo nije neuobičajeno iskustvo.

Slijedi temeljni problem: zabranjivanjem cornrowsa i afros, agencije za zapošljavanje unapređuju sustav bijelog nadmoći koji je crncima Amerikancima zadržao daleko od dobrih poslova. Da bi se "dobro uklopio" u mainstream bijelo društvo, crne žene savjetuju (čitati: prisiljeni) da mijenjaju našu prirodnu teksturu kako bismo postali "prezentirani". (Za mnoge to znači skupo i dugotrajno proširenje). kosa u afro je ekvivalent za ravno kose osoba nosi kosu prema dolje. Jednako je nemoguće ustati i otići ujutro, ali je znatno manje prihvatljivo. Zašto postoje zabrane na cornrows, ali ne zabrane na ponytails?

Crne žene u najvišim uredima bave se proučavanjem kose. I veliki razlog zašto je zato što nas se podučava od mladog doba, naša kosa nije dovoljno dobra. Škole zabranjuju naše frizure, a nastavnici krše naš osobni prostor kako bi kritizirali našu kosu. Sjećam se učitelja u srednjoj školi koji je sudjelovao dok su drugi učenici bacali uvrede kod jednog od mojih crnih kolega iz razreda čija kosa nije bila u skladu s njom.

Zašto postoje zabrane na cornrows, ali ne zabrane na ponytails?

Probijanje s kojim se suočavamo kao što se odnosi na našu kosu utjecalo je ne samo na moje samopoštovanje, već i na razinu udobnosti koju sam osjećao u svom poslu kao asistent na recepciji u objektu za primarnu njegu. Iako sam imao dovoljno sreće da radim na mjestima koja nikada nisu eksplicitno kategorizirala moju kosu kao neprihvatljivu, osjećala sam pritisak da nosim ekstenzije da se uklopim.

Na šaku vremena kad sam nosio kosu, bio bih preplavljen pitanjima. Na kraju sam bio tako neugodno da sam odlučio napustiti posao. Ali što je s ženama koje moraju godinama ostati na poslu dok se poučavaju o njihovoj prirodnoj kosi, neprofesionalno?

Odlučio sam napustiti taj posao mnogo više od politike kose - bio je neorganiziran i često sam bio nepošten. No, napuštanje tog posla bio je katalizator za važnu odluku: nikad više nećete nazočiti intervjuu s "promijenjenom" kosom.

Da bih to učinio, morao sam ponovno procijeniti negativne poruke na koje sam bio poučavan o tome što je i nije dovoljno profesionalno da se nose na posao. Isprva, ne bih se obično pojavila sa svojom labavom kosom (u afro), ali sam počela oblikovati kosu na način koji je dobro funkcionirao sa svojom teksturom i laskala oblik moje lice, kao što su pleteni pojasevi i visoki udovi. Ako sam postavio očekivanje da ću se pojaviti autentično i unapologetski crne, nikada se ne bi morala baviti anksioznosti otkrivanja moje prave kose.

Prije nego što sam napustio svoj stari posao, obično sam nosio produžetke, ali nakon što sam otišao, gotovo sam prestala. Znao sam svoj prvi korak prema normalizaciji raznolikosti potrebne za početak normalizacije sebe. Našao sam frizerski salon u Gospodinovom salonu u Cheyenneu, Wyomingu, koji je mogao oblikovati kosu na način koji ju je zaštitio dok je pokazivao moje istinsko jastvo, kao što su pleteni updos, dvoslojni pletiva i ravni pletiva. Prvih nekoliko puta, osjetio sam se golo sa svim mojom kosom koja je usadila na vrh glave. Bio sam zbunjen time koliko je druga kosa izgledala od svih ostalih.

Znao sam svoj prvi korak prema normalizaciji raznolikosti potrebne za početak normalizacije sebe.

U početku sam zastrašivao pažnju na moju kosu, iako su komentari koje sam primio bili izuzetno pozitivni od žena svih rasa. "Volio bih da to mogu učiniti s kosom", i "Volim tvoju kosu!" Su najčešći. Najčešće bih odgovorila s osmijehom i zahvalom. S vremenom sam shvatio da njihov cilj nije da me zbunjuje - učinjeno je od divljenja.

Mjesecima kasnije, kad sam započeo svoj zadnji posao u uredu, bio sam prirodni dlaka za kosu. Postavio sam očekivanje da ću nositi kosu u svom prirodnom stanju, a moji su suradnici prihvatili jer nisu znali drugačije. Vidjeti moje pletenice ili čak i moja afro bila je normalna za njih, i bilo mi je dobro da ne raspravljam o mojoj kosi kao da je to golem posao. Radila sam taj posao četiri mjeseca prije nego što sam odlučila ostati kod kuće s mojim sinom, a nije bilo ni jednog trenutka da se osjećam neugodno predstavljati svoje autentično samouprave.

Sada kad radim od kuće, moja kosa nije toliko fokusna točka. Zapravo, neko vrijeme, uopće ne radim ništa na tome. Ali drago mi je što sam došao do mjesta na koje sam ugodno nositi kosu na načine koji idu protiv "norme" društva. Ako ikad odlučim ponovno raditi na licu mjesta, dobro je znati da imam plan da se osjećam ugodno na mjestu gdje se smatram "drugima". Do tada se mogu naći twirling jedne od mojih zavojnica oko prsta sa mojim očima pričvršćene na zaslon. Ne pokušavam, samo prirodno.

Ovdje u Byrdie, znamo da je ljepota način više od pletenice tutoriali i maskara recenzije. Ljepota je identitet. Naša kosa, naše lica, naše tijelo: oni mogu odražavati kulturu, seksualnost, rasu, pa čak i politiku. Trebali smo negdje na Byrdieu da razgovaramo o ovim stvarima, stoga dobrodošli na The Flipside (kao u flip side ljepote, naravno!), Posvećeno mjesto za jedinstvene, osobne i neočekivane priče koje izazivaju definiciju "ljepote našeg društva. " Ovdje ćete pronaći zanimljive razgovore s LGBTQ + slavnim osobama, ranjivim esejima o standardima ljepote i kulturnom identitetu, feminističkim razmišljanjima o svemu, od bedara do prašine i još mnogo toga. Ideje koje naši pisci istražuju ovdje su nova, tako da bismo vas voljeli, naši pametni čitatelji, također sudjelovati u razgovoru. Obavezno komentirati svoje misli (i dijeliti ih na društvenim medijima s hashtagom #TheFlipsideOfBeauty). Jer ovdje na The Flipsideu svi se čuju.

Sljedeća: Četiri žene govore o učenju ljubavi koju društvo naziva "nedostatkom".